Японію часто вважають країною, найбільш підготовленою до цунамі але все ж втратив багато життів у цій події. Тим не менш, експерти вважають, що багато життів вдалося врятувати в Японії та інших країнах завдяки існуючим системам попередження та пом’якшення наслідків.

Подібно до того, як протипожежні тренування проводяться в інших частинах світу, У школах Японії регулярно проводяться тренування проти землетрусів; деякі роблять це раз на місяць. Дітей, які відвідують школу, з раннього віку вчать, як знайти прикриття та залишатися в безпеці у разі землетрусу.

Японське метеорологічне агентство видає попередження та надсилає сповіщення на телевізійні та радіоканали, в Інтернет та мережі мобільного зв’язку. Коли землетрус стався на відстані 80 миль від берега, попередження були згенеровані приблизно за три секунди. Попередження про цунамі надійшло через три хвилини.

Зусилля з надання допомоги та відновлення. У перші години після землетрусу прем’єр-міністр Японії Кан Наото створив у Токіо надзвичайний командний центр, і велика кількість рятувальників і близько 100 000 членів Японських сил самооборони були швидко мобілізовані для подолання кризи. .

Кілька країн, в т.ч Австралія, Китай, Індія, Нова Зеландія, Південна Корея та Сполучені Штати, направили пошуково-рятувальні групи, а десятки інших країн і великих міжнародних організацій допомоги, таких як Червоний Хрест і Червоний Півмісяць, пообіцяли фінансову та матеріальну підтримку Японії.

Японія відома своїми інноваційними сейсмостійкими будівлями. Маючи довгу історію сейсмічної активності, японські архітектори розробили передові методи та технології, щоб гарантувати, що конструкції можуть витримувати навіть найпотужніші землетруси.