Білки Ras — це невеликі GTP-зв’язувальні білки, які коливаються між активною GTP-зв’язаною формою та неактивною GDP-зв’язаною формою та діють як молекулярні перемикачі (Bokoch & Der, 1993).

Регуляторні білки, які діють як молекулярні перемикачі. Вони контролюють широкий спектр біологічних процесів, включаючи: передачу сигналів через рецептори, внутрішньоклітинні шляхи передачі сигналу та синтез білка.

Два яскравих приклади таких перемикачів білки, модифіковані фосфорилюванням і дефосфорилюванням, і ГТФази, що зв'язують нуклеотиди. Для циклів фосфорилювання-дефосфорилювання зазвичай ковалентне додавання фосфату кіназою викликає активацію модифікованого білка.

Перемикач GTPase є універсальний молекулярний пристрій, який використовується багатьма білками, такими як малі ГТФази, для регулювання вражаючої кількості функцій.

G білок α субодиниці G білок α субодиниці діють як молекулярні перемикачі між активним і неактивним станом залежно від того, зв'язаний GDP або GTP.

Основна функція малих ГТФаз полягає в тому, щоб служити молекулярними перемикачами внутрішньоклітинної трансдукції сигналу, а стани ввімкнення/вимкнення перемикача в основному визначаються його зв’язаним гуаніновим нуклеотидом, GTP або GDP.