Східне чернецтво зустрічається в трьох різних формах: анхорет (самотнє життя в ізоляції), ценобіт (спільнота, яка живе та молиться разом під прямим правлінням абата або абатиси), і «серединний шлях» між ними, відомий як скит (спільнота осіб, які живуть окремо, але в тісних …

Є два основних типи ченців. Перший тип — відлюдник — людина, яка живе осторонь від інших людей. Ці ченці вірять, що самотність допоможе їм наблизитися до Бога. Другий тип ченців живе з іншими ченцями.

Традиція посвяченої чернечої громади (сангхи) почалася з Будди, який заснував орден монахів (ченців). Згідно зі священним писанням, пізніше, після початкового небажання, він також заснував орден Bhikkhunis (черниці або жінки-монахи).

Чернече життя відіграє важливу роль у багатьох християнських церквах, особливо в Католицька, православна та англіканська традиції, а також інші конфесії, такі як буддизм, індуїзм і джайнізм.

Якщо ти впевнений, що хочеш стати ченцем, ви будете висвячені в певному абатстві. Необхідно відповідати вимогам, викладеним абатством, щоб бути висвяченим там. У деяких випадках пропозицію стати монахом має надати старійшина, який вирішив, що ви є хорошим кандидатом стати ченцем.

Обітниці целібату, як правило, потрібні для ченців і черниць у християнстві, буддизмі, індуїзмі, джайнізмі та інших релігіях, але часто не для інших священнослужителів. У Католицькій Церкві церковний целібат є обов’язковим для всіх священнослужителів Латинської Церкви, за винятком постійного дияконату.