У ПНС одна клітина Шванна утворює єдину мієлінову оболонку (Малюнок 1A). Навпаки, у ЦНС олігодендроцити посилають клітинні відростки для мієлінізації багатьох сегментів багатьох аксонів (рис. 2).

Мієлін утворюється клітинами Шванна в периферичній нервовій системі (ПНС) і олігодендроцитами в центральній нервовій системі (ЦНС).. Кожна шванівська клітина утворює єдину мієлінову оболонку навколо аксона. Навпаки, кожен олігодендроцит утворює кілька оболонок (до 30 або більше) навколо різних аксонів (рис. 1).

Клітини Шванна мієлінізують аксони в периферичній нервовій системі (ПНС), тоді як мієлін центральної нервової системи (ЦНС) виробляється олігодендроцитами (ОЛ), які є зрілою постмітотичною глією, що утворюється в процесі розвитку з клітин-попередників ОЛ (OPC).

Центральна нервова система складається з головного і спинного мозку. Периферична нервова система складається з нервів, які відходять від спинного мозку і поширюються на всі частини тіла.

Мієлінова оболонка виконує три функції: її жирно-білкове покриття забезпечує захисну ізоляцію вашої нервової клітини, як пластикова ізоляційна оболонка, яка охоплює дроти електричного шнура. Це дозволяє електричним імпульсам швидко й ефективно переміщатися між однією нервовою клітиною та іншою.

У PNS одна клітина Шванна утворює одну мієлінову оболонку (рис. 1A). Навпаки, у ЦНС олігодендроцити посилають клітинні відростки для мієлінізації багатьох сегментів багатьох аксонів (Малюнок 2).