Як і інші форми незаконної торгівлі дикими тваринами, ринок морського вушка криміналізовано через його шкоду для навколишнього середовища: деградація виду, ендемічного для Південної Африки (H. midae), а також додатковий вплив на цілісність екосистем ламінарії.

Але Південно-Африканська Республіка забороняє видобуток дикого морського вушка без дозволу. У нього надзвичайно ситне, ароматне та високо ціноване м’ясо, яке вважається кулінарним делікатесом, і його часто пропонують живим у панцирі, замороженим або консервованим, і воно є одним із найдорожчих морепродуктів у світі.

«Вушко зазвичай сушать на нелегальних переробних підприємствах у Південній Африці, перш ніж транспортувати через кордон вантажівкою до Намібії, Зімбабве чи Мозамбіку, при цьому морське вушко ховають у фальшивих відсіках або серед ящиків з іншими продуктами, такими як сухофрукти, звідки воно експортується до Гонконгу", – йдеться в повідомленні.

Abalone, або perlemoen, як ми називаємо його тут, у Південній Африці, — це назва групи великих плоских морських равликів із роду Haliotis. Можливо, це не звучить дивно, але морське вушко виступає за захист морської природи, показуючи світові небезпеку надмірного вилову риби.

Алергія на молюсків, наприклад морське вушко, менш відома, ніж алергія на креветок (ракоподібних). Як і у випадку більшості харчових алергій, симптоми зазвичай легкі, наприклад синдром оральної алергії але серйозні симптоми, такі як анафілактичний шок, також можуть виникнути після споживання.