Історики припускають багато причин результату битви під Геттісбергом: Надмірна самовпевненість Лі, Гордість Лонгстріта, відсутність Стюарта. З іншого боку, багато хто посилався на відмову Міда піддатися заляканню та на жорстоку ініціативу, яку проявили низка офіцерів Союзу протягом трьох днів бою.

Як покарання за боротьбу за Конфедерацію, Лі, як і всі інші конфедерати, втратив права громадянина США. Щоб відновити ці права, Лі подав прохання про президентське помилування через два місяці після капітуляції. Його прохання було відхилено, і він помер, не відновивши своїх прав.

Лі був спустошений. Він ніколи не міг дати відвертої оцінки власної ролі у війні — де він був неправий або міг вчинити інакше — тому що це було надто приголомшливо.

Пояснюючи своє рішення здатися, Лі, чия армія складала лише 35 000 чоловік у порівнянні зі 113 000 у Гранта, написав, що він був «змушений поступитися величезній кількості та ресурсам» і що продовження бойових дій було б «марною жертвою тих, чиї минулі заслуги полюбили їх співвітчизникам». …

Одного дня після капітуляції перед генералом Союзу Уліссом С. Грантом генерал Конфедерації Роберт Е. Лі востаннє звертається до своєї армії. «Після чотирьох років напруженої служби, відзначеної неперевершеною мужністю та стійкістю, армія Північної Вірджинії була змушена поступитися величезною чисельністю та ресурсами.