Деякі менші реактори, що працюють на дерегульованих ринках, стали нерентабельними в експлуатації та обслуговуванні через конкуренція з боку генераторів, які використовують недорогий природний газ, і може вийти на пенсію достроково. Електростанція Kewaunee потужністю 556 МВт закривається за 20 років до закінчення терміну дії ліцензії з цих економічних причин.

Але це додало витрат», — сказав він. Укупі з завищені прогнози попиту на електроенергію, які не здійснилися, і процентні ставки піднялися вище 10% на початку 1980-х років, цього було достатньо, щоб загальмувати будівництво нової АЕС, сказав Вагнер.

Атомна енергія виробляє радіоактивні відходи Основною екологічною проблемою, пов’язаною з ядерною енергетикою, є утворення радіоактивних відходів, таких як хвости уранового виробництва, відпрацьоване (використане) паливо реакторів та інші радіоактивні відходи. Ці матеріали можуть залишатися радіоактивними та небезпечними для здоров'я людини протягом тисяч років.

Безпека була першочерговою турботою у рішенні про поступову відмову від ядерної енергетики: використання ядерної енергії викликає дуже небезпечне радіоактивне випромінювання для людини та навколишнього середовища та залишає високотоксичні відходи.

Станом на червень 2024 року в усьому світі було остаточно зупинено 210 ядерних реакторів. У США зафіксовано найбільшу кількість відключень, с 41 од.

Антиядерні критики вважають ядерну енергію небезпечним і дорогим способом кип'ятіння води для виробництва електроенергії. Аварія на Трі-Майл-Айленд 1979 року та Чорнобильська катастрофа 1986 року відіграв ключову роль у припиненні будівництва нових заводів у багатьох країнах.