Крім того, багато хто визнає Айоммі головним творцем хеві-метал музики. Браян Мей з Queen вважає його «справжнім батьком хеві-металу», Едді Ван Хален заявив, що «без Тоні хеві-метал не існував би.

У 1968 році три найвідоміших піонера жанру – британські групи Led Zeppelin, Black Sabbath і Deep Purple – були засновані. Незважаючи на те, що вони мали на меті залучити широку аудиторію, їх часто висміювали критики.

Лед Зеппелін (1968) Led Zeppelin часто вважають групою, яка винайшла хеві-метал з кількох різних причин. Вони не були першою групою, яка використовувала плачущий вокал, спотворені гітари, глибокі базові лінії та ревучі барабани, але вони були першою групою, яка змішала все це разом.

Королі хеві-металу вважаються піонерами та найвпливовішими групами цього жанру. Деякі з найбільш відомих і впливових імен включають Black Sabbath, Iron Maiden, Metallica, Judas Priest і Slayer .

Тріумф Осборна як рок-зірки – як батько-засновник металу, а потім як карикатуру на дику людину, зручну для MTV (хоча дикість була дуже реальною), а потім, нарешті, як старшого державного діяча важкої музики – це було напрочуд малоймовірно.

Хоча деякі гурти експериментували зі звуком і створювали жорсткішу й агресивнішу музику, це сталося з приходом Black Sabbath у 1970 році метал-музика почала формуватися як окремий жанр. Їхні похмурі тексти, важкі гітари та потужне звучання заклали основу того, що ми зараз називаємо важким металом.