Історичний Ефіальт з Трахіди, чиє ім’я в грецькій мові є синонімом «кошмару», був малійським греком, який зрадив спартанців заради перського золота, показавши їм таємний шлях у горах, через який загін лучників міг обійти фланг і зрештою знищити спартанців.

У фільмі 1962 року «300 спартанців» Ефіальт був зображений Кіроном Муром і зображений як сумний батрак, який працював на козячій фермі поблизу Фермопіл. Він зраджує спартанців, тому що його відкинула спартанська дівчина Еллас, вважаючи, що зможе завоювати її багатствами, які, як він думав, згодом матиме.

Роль при Фермопілах проходять повз грецького зрадника Ефіальт, обігнав їх. Відправивши більшість своїх військ у безпечне місце, Леонід залишився затримувати персів за допомогою 300 спартанців, їхніх ілотів і 1100 беотійців, усі з яких загинули в бою.

Згідно з легендою, Ефіальт зрадив своїх співвітчизників персам. Сформувавши ар’єргард приблизно з 1500 чоловік, Леонід і його війська хоробро билися до смерті, жертвуючи своїми силами в тактиці зриву, яка дозволила б основній частині відступаючої грецької армії втекти.

Алківіад Автор описує Алсіядеса зрадою, оскільки він вступив у змову з царем Спарти Агісом II і перським намісником Тіссаферном, щоб повалити його улюблені Афіни та замінити їх представницький уряд олігархічним правлінням. Акт зради був досить безсовісним, але Алківіад зарозуміло виправдовував свою зраду.

Фіви Поразка Спарти від Фів у битві при Левктрі в 371 р. до н. е. припинила видатну роль Спарти в Греції, але вона зберігала свою політичну незалежність до Римське завоювання Греції в 146 році до нашої ери. Спарта функціонувала під олігархією двох спадкових царів.