Дао є традиційним
походить за часів династії Шан країни ( 1766 до н.е. до 1122 р. до н.е). Він вважається однією з чотирьох основних видів зброї, які використовувалися в Китаї в цей період, а інші три – пістолет, спис і інший меч, відомий як
.
Більшість, однак, має дископодібний щиток із чашками. Деякі з найдавніших прикладів китайського дао відносяться до китайської династії Шан (1766-1122 до н.е). Китайські фехтувальники створили меч за допомогою бронзових литих форм. Ці ранні моделі дао називали чібейдао.
Французьке épée bâtarde та англійське "bastard sword" походять з 15 або 16 століття, спочатку в загальному значенні «неправильний меч, меч невизначеного походження», але до середини 16 століття міг стосуватися виключно великих мечів.
3 століття нашої ери Згідно з легендою, гуандао винайшов відомий генерал Гуань Юй під час початок 3 століття нашої ери, звідси і назва. Кажуть, що він визначив, щоб його форму та розмір виготовили в кузні, і завдяки своєму великому зросту та легендарній силі він унікально міг володіти такою вражаючою зброєю.
Виникла в династії Хань (202 р. до н. е.-220 р. н. е.) і досягла свого піку в династії Тан (618-907 рр.)., miaodao має більш ніж тисячолітню історію. Форма зброї визначає техніку бою.Задня частина товстого клинка використовується для відбиття зброї противника.
Цзянь — це прямий двосічний меч, який в основному використовується для удару ножем і зазвичай перекладається на англійську мову як довгий меч; а дао — це односічний меч (здебільшого вигнутий, починаючи з династії Сун), який в основному використовувався для різання, і перекладається як шабля або «ніж».