1928 Steamboat Willie, lobbycard, Міккі Маус, 1928. Оригінальний дизайн Міккі Мауса з анімаційного короткометражного мультфільму «Пароплав Віллі» 1928 року офіційно став публічним надбанням 1 січня, викликавши потік пародій і мемів.

Є деякі відмінності між Міккі в «Пароплаві Віллі» та сучасним культовим талісманом Діснея. У Пароплавника Віллі немає нинішніх рукавичок Міккі та великого взуття, а його очі — маленькі чорні овали без зіниць.

Це надихнуло Іверкса на створення нового персонажа-миші для Disney. «Мишка Мортімер» — це оригінальна назва персонажа Діснея до того, як його дружина Ліліан переконала його змінити її.. Було припущення, що Дісней бачив назву на іграшці Performo з подібною назвою.

У 1998 році Дісней знову успішно лобіював разом з іншими розважальними компаніями продовження захисту авторських прав до життя автора плюс 70 років, але не більше 95 років. Але в січні 2024 р. термін дії авторських прав на Steamboat Willie офіційно закінчився, і Міккі Маус тепер офіційно у відкритому доступі.

1978 18 листопада 1978 року відзначили 50-річчя Міккі Мауса. Кілька разів того року Всесвіт Уолта Діснея відзначав спеціальний парад на його честь, який охоплював всю Мейн-стріт чарівного королівства.