Історія Індійських залізниць сягає понад 160 років тому. Увімкнено 16 квітня 1853 року, перший пасажирський поїзд курсував між Борі-Бундер (Бомбей) і Тане, відстань 34 км. Він керувався трьома локомотивами, іменами Сахіб, Султан і Сінд, і мав тринадцять вагонів.

Велика частина залізничної конструкції була зроблена Індійські компанії під керівництвом британських інженерів. Вони побудували залізничну систему потужних мостів і суміші широкометрових і вузькоколійних колій.

Найстарішим поїздом, що курсує на Індійських залізницях, за номером поїзда є "Пошта Калка" (Поїзд № 12311/12312), який курсує між Хоура-Джанкшн у Західній Бенгалії та Калка в Хар'яні. Пошта Калка була вперше введена в 1866 році та курсує безперервно понад 155 років.

Першим паровозом, який перевозив пасажирів залізницею загального користування, був Локомотив № 1. Його побудував Джордж Стівенсон, якого згодом стали називати «батьком залізниць». Він перевозив 450 пасажирів в Англії з Дарлінгтона до Стоктона 27 вересня 1825 р зі швидкістю 15 миль/год.

Перший поїзд на Індійському субконтиненті відправився із залізничної станції Мумбаї (на той час вона називалася Борі-Бундер) 16 квітня 1853 року. Сторіччя цієї події було відзначено у формі Тижня залізниці з великим хвилюванням по всій країні у квітні 1953 року.

Лорд Далхаузі присвятив перший в країні пасажирський потяг, який 16 квітня 1853 року курсував між станцією Борі-Бундер у Бомбеї та Тханом. Поїзд, який проїхав 34 кілометри (21 милю), перевозив 400 осіб. Залізниця Великого Індійського півострова побудувала та експлуатувала пасажирську лінію (GIPR).