Деякі стверджують, що математика — винахід людини, система символів і правил, створених людьми для представлення та організації абстрактних понять. Інші стверджують, що математика є універсальною і існує незалежно від людської свідомості, і що ми лише відкриваємо та розкриваємо її істини.8 січня 2023 р.

Вивчення математики не є таким природним, як навчання розмови, але наш мозок має необхідне обладнання. Отже, вивчення математики схоже на навчання читання: ми можемо це зробити, але це потребує часу та зусиль, а також вимагає оволодіння дедалі складнішими навичками та змістом.

Найдавніші математичні тексти з Месопотамія і Єгипет від 2000 до 1800 років до нашої ери. У багатьох ранніх текстах згадуються піфагорові трійки, тому, судячи з цього, теорема Піфагора здається найдавнішою та найпоширенішою математичною концепцією після основ арифметики та геометрії.

Наприклад, більшість обробки мови відбувається в лівій скроневій частці мозку. Навпаки, математична обробка більш поширена в мозку: вона відбувається в лобової, тім'яної, потиличної і скроневої часток як лівої, так і правої півкуль.

Природа і математика незалежні, хоча є докази того, що природа надихнула людей на винахід математики. Деякі дивуються, що математика може бути використана для ефективного моделювання природи.

Витоки математичної думки лежать у поняттях числа, закономірностей природи, величини та форми. Сучасні дослідження пізнання тварин показали, що ці концепції не є унікальними для людей. Такі концепції були б частиною повсякденного життя в суспільствах мисливців і збирачів.