Пекуча історія дорослішання Фугарда, на основі власного досвіду в Південній Африці, стосується зміни стосунків між білим підлітком і двома темношкірими чоловіками, які працюють офіціантами в чайній кімнаті його матері.

Стандартні описи життя та кар'єри Фугарда зазвичай розглядають «Майстра Гарольда». . . і хлопці (1982) є найбільш автобіографічною з усіх його п'єс, той, який сягає найдальше у власне минуле автора і який найбільше узгоджується в деталях своєї центральної історії з реальними подіями та досвідом…

«Майстер Гарольд»… і хлопці багатогранне, хвилююче свідчення жорстокості апартеїду в Південній Африці. Це найбільш часто виконувана і найпопулярніша п'єса Атола Фугарда. Заснований на подіях із життя Фугарда, Майстер Гарольд відомий тим, що відтворює болючі спогади з неспокійної історії Південної Африки.

За словами самого Фугарда, МАЙСТЕР ГАРОЛЬД — це вистава щоб «вигнати особисту провину», яку він відчував за те, що в молодості не зміг кинути виклик нерівності репресивної системи апартеїду (Фугард у Якоба, стор. 1464).

Кажуть, що це а напівавтобіографічна п'єса, оскільки ім'я Атола Фугарда при народженні було Гарольд, і його дитинство було дуже схожим на життя Галлі, включно з тим, що його батько був інвалідом, а мати тримала чайну, щоб утримувати сім'ю.

По суті, повітряний змій, якого Сем виготовляє для Галлі, є символом здатність людини піднятися і піднятися вище.