Учасники національних окружних дебатів, як правило, говорять швидко, наводять аргументи, похідні від політики, і зазвичай використовують багато езотеричних елементів дебатів. Окружні дебати включають говорить швидко (відоме як «розповсюдження»), щоб навести більше аргументів у обмеженій кількості виступів.

Поширення, або швидкісне читання, є практикою в розширених політичних дебатах учасники дебатів розмовляють набагато швидше під час читання промови.

Прихильники спредингу аргументують техніку спредингу дозволяє ввести в дебати більшу різноманітність і глибину аргументів, не подовжуючи час дебатів, які в політичних дебатах часто тривають більше 2,5 годин.

Дебати Лінкольна-Дугласа (зазвичай скорочено як LD Debate або просто LD) — це різновид змагальних дебатів один на один, які практикуються переважно в Сполучених Штатах на рівні середньої школи. Іноді його також називають дискусією про цінності, оскільки цей формат традиційно робить великий акцент на логіці, етичних цінностях і філософії.

Дебати є організована суперечка або змагання ідей, у якому учасники обговорюють тему з двох протилежних сторін. Ті, хто погоджуються з цим твердженням або ідеєю, є стороною «за». Ті, хто не погодяться з цим твердженням чи ідеєю, є стороною "Проти".

Окружні дебати включають швидке мовлення (відоме як «розповсюдження») навести більше аргументів у обмеженій кількості виступів. Судді та учасники тренуються «плавно» або робити нотатки в дуже організованому, швидкому темпі.