Однак більшість рабської праці використовувалася в посадка, вирощування та збирання бавовни, коноплі, рису, тютюну або цукрової тростини. На звичайній плантації раби працювали по десять або більше годин на день, «від дня до темряви», шість днів на тиждень, вихідним був лише суботній день.

Понад 61% польових рабів становили жінки мотили й орали, збирали врожай і обгороджували садибу. Рабам, які мали ті чи інші фізичні обмеження, часто давали менш фізично важку роботу, наприклад, шити одяг чи взуття або вибирати насіння дикої цибулі з насіння вівса.

Життя рабів сильно відрізнялося залежно від багатьох факторів. Життя на полях означало працюючи від сонця до заходу сонця шість днів на тиждень і маючи їжу, іноді непридатну для їжі тварини. Раби з плантацій жили в невеликих халупах із ґрунтовою підлогою та майже без меблів.

Дехто проводив вільний час відвідування інших ферм або плантацій, де проживали їхні подружжя або члени родини. Дехто у вільний час знаходив час для ігор та спорту. Польський відвідувач Маунт-Вернона описав командний вид спорту, в який поневолені грали однієї неділі влітку 1798 року.

Окрім посіву та збору врожаю, на плантаціях і фермах були потрібні численні інші види праці. Поневоленим людям довелося розчищати нову землю, копати канави, рубати та вивозити ліс, різати худобу та ремонтувати будівлі та інструменти.

Карателі зазвичай зв’язували жінок і змушували їх роздягатися перед побиттям, але якщо ці жінки були вагітні, то, як свідчили респонденти WPA, іноді жінок змушували копати яму в землі та лягати в неї обличчям вниз, щоб отримати покарання, щоб захистити свою ненароджену дитину.