Червоний гігант

утворюється після того, як у зірки закінчилося водневе паливо для ядерного синтезу, і вона почала процес вмирання. Зірка підтримує свою стабільність завдяки тонкому балансу між власною силою тяжіння, яка утримує її разом, і зовнішнім тиском від процесів термоядерного синтезу, що відбуваються в її ядрі.

Недавнє моделювання підказує Земля, мабуть, не вийде цілою. Але навіть якщо це станеться, усі планети, які виживуть, зазнають стрімкого зростання рівня енергії від розширюючого Сонця, омиваючи їх атмосферу та поверхню інтенсивним випромінюванням. «Нас уже давно не буде», — запевнив нас Менделл.

Червоний надгігант — це старіюча гігантська зірка, яка спожила запаси водневого палива в своєму ядрі. Гелій накопичився в ядрі, а водень зараз зазнає ядерного синтезу в зовнішніх оболонках. Потім ці оболонки розширюються, і тепер холодніша зірка набуває червоного кольору. Це найбільші відомі зірки.

Фаза білого карлика. Усі зірки розширяться, охолонуть і змінять колір, щоб стати червоним гігантом. Що буде далі, залежить від того, наскільки масивна зірка. Менша зірка, як Сонце, поступово охолоне і перестане світитися. Під час цих змін він пройде фазу планетарної туманності, і фаза білого карлика.

Зірки червоного гіганта мають інертне гелієве ядро, оточене оболонкою з водню, що зливається через цикл CNO. Це зірки класів K і M, набагато більші та яскравіші, ніж зірки головної послідовності з такою ж температурою.

До того моменту все життя на Землі зникне.Нарешті, найбільш імовірна доля планети поглинання Сонцем приблизно через 7,5 мільярдів років, після того як зірка увійде у фазу червоного гіганта та розшириться за межі поточної орбіти планети.