Невеликі неглибокі землетруси іноді викликають гуркіт або гул, які можуть почути люди, які знаходяться дуже близько до них. Високочастотні вібрації від неглибокого землетрусу створюють гуркіт; коли землетруси глибші, ці вібрації ніколи не досягають поверхні.

Ніхто не знає напевно, але вчені припускають, що ці «буми» ймовірні невеликі неглибокі землетруси, які занадто малі, щоб їх можна було зареєструвати, але достатньо сильні, щоб їх відчули люди поблизу.

Повідомлення про вибух є підказкою того, що це звуковий удар, але не залізним показником, оскільки неглибокі землетруси часто звучать як гуркіт або удар.

Оскільки сейсмічній хвилі потрібно кілька секунд, щоб пройти повз сейсмічну станцію, це означає, що їх звуки досить різкі: вони звучатимуть як короткі свисти, хлопки, удари барабанів бонго, розколоті деревини та, зрідка, як басова віола.

І, як правило, вплив звукового удару на суспільство становить менше двох фунтів на квадратний фут. Рух грунту внаслідок звукового удару є рідкісним явищем і значно нижчий від порогових значень пошкодження конструкції, прийнятих Гірничим бюро США та іншими агенціями.

Звуковий бум є звук, який створюється, коли об’єкт, часто сучасний надзвуковий літак, рухається швидше за швидкість звуку. Цей швидкий рух створює ударні хвилі, які проявляються як гучний гуркіт.