Під час бета-розпаду, протон в ядрі перетворюється на нейтрон і навпаки. Якщо протон перетворюється на нейтрон, це відомо як β+ розпад. Подібним чином, якщо нейтрон перетворюється на протон, це відомо як β-розпад. Внаслідок зміни ядра випромінюється бета-частинка.

Наприклад, після бета-мінус розпаду атом Карбону (з 6 протонами) стає атомом Нітрогену (з 7 протонами). Під час бета-плюс розпаду протон в ядрі атома перетворюється на нейтрон, позитрон і нейтрино.

Бета-розпад відбувається, коли в ядрі занадто багато протонів або нейтронів, один з протонів або нейтронів перетворюється на інший. При бета-розпаді нейтрон розпадається на протон, електрон і антинейтрино: n Æ p + e – +.

Бета-випромінювання (β). перетворення нейтрона в протон і електрон (з наступним випромінюванням електрона з ядра атома: e−10).

Бета-розпад використовується в медицини, виробництва та вивчення фізики елементарних частинок. Бета-розпад можна використовувати в медицині як радіоактивний індикатор. Ці молекули потрапляють в організм, а потім можна контролювати їхній шлях через тіло. Це може допомогти отримати зображення травної або кровоносної системи.