Без великих національних виборів і несподіваних партійних перегрупувань 2002 рік був найменш багатим на події
з 1993 року, коли Ліберально-демократична партія (ЛДП) втратила безперечну політичну владу. Трьохпартійна коаліція на чолі з
залишався під контролем.
На момент написання цього огляду в кінці 2002 р. Японія, здається, вийшла з найгіршої рецесії в післявоєнній історії. Після трьох послідовних кварталів негативного зростання в 2001 році активність пожвавилася на початку 2002 року, на чолі з чистим експортом, коли економіка Сполучених Штатів і країн Азії відновилася.
Зліва за годинниковою стрілкою: зимові Олімпійські ігри 2002 року проходять у Солт-Лейк-Сіті, штат Юта; Королева Єлизавета Королева-мати та її дочка принцеса Маргарет, графиня Сноудон, помирають; Східний Тимор отримує незалежність від Індонезії та приймається в ООН; Чемпіонат світу з футболу 2002 року проводиться в Південній Кореї та Японії і виграє …
2000-ті в Японії розпочався з надією та оптимізмом щодо 21 століття і закінчився рецесією кінця 2000-х років. Ігрові системи, такі як PlayStation 3, Wii та Nintendo DS, продовжували допомагати отримувати прибутки японським електронним компаніям, таким як Nintendo та Sony.
11 березня 2011 року о 14:46 за японським стандартним часом (05:46 UTC), підводний землетрус потужністю 9,0–9,1 стався в Тихому океані, за 72 км (45 миль) на схід від півострова Осіка регіону Тохоку. Це тривало близько шести хвилин і викликало цунамі.
Повені та посухи обидва потрапили в заголовки новин у 2002 році. Велика повінь на річці Міссісіпі в травні затопила багато тисяч акрів ріллі, а раптова повінь забрала життя одного в Марбл-Гілл, штат Міссурі.