Через свого старшого брата Кейв став фанатом прогресивних рок-груп, таких як King Crimson, Pink Floyd і Jethro Tull, тоді як подруга дитинства познайомила його з Леонардом Коеном, якого він пізніше назвав «найвидатнішим автором пісень з усіх».

Він дуже надихається танцю та хореографії, який добре поєднується з звуковими костюмами, оскільки вони дозволяють виражати обидва мистецтва в одній частині.

Нік Кейв називає себе "посланець, художник, вихователь, у такому порядку". Працюючи на межі між модою, перформансом і образотворчим мистецтвом, він створює роботи, які досліджують як його пересічні ідентичності як темношкірого гея, так і ширший соціальний контекст темношкірих та інших маргіналізованих людей у ​​всьому світі.

Він є найбільше відомий своїми хвилюючими баладами про життя, кохання, зраду та смерть. “Копай!!! Lazarus Dig!!!» Кейв і шкільний друг Мік Харві створили Boys Next Door у середині 1970-х років у Мельбурні з гітаристом Роулендом Говардом, басистом Трейсі П’ю та барабанщиком Філом Калвертом.

В інтерв’ю для Church Times Кейв стверджує, що його християнські переконання тісно пов’язані з його моральністю та творчістю: Займатися мистецтвом і робити щось творчо — це спосіб відновити рівновагу наших гріхів у світі. Створення мистецтва та написання пісень певною мірою покращує ситуацію.