У звичайних рушницях початкова швидкість пострілу визначається кількість пороху, його якість (за швидкістю хімічного горіння та розширення), маса снаряда та довжина ствола..

Може виникнути необхідність виміряти та задокументувати початкову швидкість випущеної кулі з використанням наукової та відтворюваної техніки. У цьому вимірюванні хронограф функціонує як свого роду електронний секундомір для вимірювання швидкості кулі в польоті (зазвичай у футах за секунду).

Довжина ствола також безпосередньо впливає на швидкість і енергію кулі. В загальному, довші стволи, як правило, збільшують швидкість і енергію кулі порівняно з коротшими стволами.

Більш висока температура означає швидшу швидкість горіння та більшу швидкість. Нижча температура означає повільнішу швидкість горіння та нижчу швидкість. Дисперсія швидкості різна для різних порошків; проте він коливається від менше 1 фута в секунду на градус до 2 футів в секунду на градус.

«Зерно» — це одиниця ваги, яка використовується для вимірювання боєприпасів. Чим більше «зерен» має ваша куля, тим вона важча. Важча куля матиме меншу початкову швидкість, ніж легша, якщо матиме такий самий пороховий заряд..

Довші стволи дайте силі пороху більше часу для роботи над приведенням кулі в рух. З цієї причини довші стволи зазвичай забезпечують більш високі швидкості, за інших рівних умов.