Уцілілих повстанців судили і засудили до Сибіру. Здебільшого повстання змусило Миколу відмовитися від програми модернізації, започаткованої Петром Великим, і відстоювати доктрину православ’я, самодержавства та народності. Хоч і переможений, декабристи все-таки внесли деякі зміни в режим.

Повстання декабристів відбулося в грудні 1825 р. після смерті царя Олександра I. Повстання було організовано Союзом порятунку на чолі з воєначальником Павло Пестель, який прагнув більш ліберальної та реформованої системи правління для Росії.

Почалося масштабне розслідування, в якому Ніколас брав особисту участь; в результаті відбувся суд над 289 декабристами, 5 з них розстріляно (Павло Пестель, Сергій Муравйов-Апостол, Петро Каховський, Михайло Бестужев-Рюмін, Кондратій Рилєєв), 31 ув'язнено, а решту заслано до Сибіру. …

Якби вони були успішними, цілком ймовірно, що була б встановлена ​​конституційна монархія, із системою стримувань і противаг для запобігання концентрації влади в руках монарха.

Повсталій армії протистояли переважаючі сили, які були добре озброєні артилерією, зарядженою дробом. 15 січня [О.С. 3 січня] 1826, повстанці зазнали поразки, а лідерів, що вижили, відправили до Санкт-Петербурга, щоб постати перед судом разом із північними лідерами.