Чому б не вийти на орбіту навколо Плутона? Є дві причини. Перша — інженерна причина. Щоб дістатися до Плутона (який знаходиться на відстані 5 мільярдів кілометрів або 3 мільярдів миль від Землі) всього за кілька хвилин 9,5 років, як Нові горизонти

буде, космічний корабель повинен подорожувати дуже, дуже швидко.

І якщо ви дійсно хочете вийти на орбіту навколо Плутона, вам знадобиться більше ракет, щоб втратити всю цю швидкість. Отже, скільки часу потрібно, щоб дістатися до Плутона? Приблизно 9-12 років. Ймовірно, ви могли б досягти цього швидше, але тоді ви б менше займалися наукою, і, ймовірно, не варто було б поспішати.

Навіть за прямої траєкторії польоту до Плутона нашій теперішній технології знадобляться багато років, щоб досягти місця призначення; навіть безпілотному орбітальному кораблю Плутона, через його необхідність зупинитися на орбіті, за оцінками, знадобиться 20+ років, щоб досягти Плутона з Землі за допомогою сучасних технологій.

Починаючи з моменту запуску 19 січня 2006 року та за допомогою гравітації Юпітера, космічний корабель NASA New Horizons зайняв 9 років і 5 місяців дістатися до Плутона, 39 астрономічних одиниць від Сонця. Він подорожував із середньою швидкістю 4,1 а.о./рік.

Використовуючи найпростіший розрахунок – пряму лінію від Землі до Плутона, ігноруючи рух кожної планети та рухаючись зі стабільною швидкістю 65 миль на годину – він вирішив, що це займе… 6293 роки. «Звичайно, подорож тривалістю 6293 роки — це не те, що ви захочете спробувати з маленькими дітьми.

Плутону потрібно близько 250 земних років, щоб зробити повний оборот навколо Сонця.Якби ви пішли туди й використали це для вимірювання року, ви б ніколи не дожили до наступного дня народження. але ти все одно будеш старіти з тією ж швидкістю, що й на землі, і дорога вашого життя має однакову довжину, незалежно від того, вимірюєте ви її в земних або плутонових роках.