Децентралізовані або бездержавні політичні суспільства в Африці були часто складається з групи сусідніх міст чи сіл, які не мали політичного зв’язку з більшим королівством чи нацією. Більшість бездержавних і децентралізованих суспільств не мали системи вождів. Проте деякі з цих товариств мали керівників.

У бездержавних суспільствах, невелика концентрація влади. Більшість владних посад, які існують, мають дуже обмежену владу, і вони, як правило, не є постійними посадами, а соціальні органи, які вирішують суперечки за попередньо визначеними правилами, як правило, невеликі.

Іншою формою культури, яка була популярна в стародавній Африці, було бездержавне суспільство. Бездержавне суспільство є некочова цивілізація, яка не керується жодною центральною владою.

Огляд. Африканці організували свої товариства навколо сім'ї, а пропозиція золота часто визначала, яке суспільство має найбільшу владу — аж до початку атлантичної работоргівлі.

Бездержавні суспільства були такими ні централізованої влади, ні адміністративного механізму, ні судів. Вони не мали жодної пірамідальної структури влади. Не було вождів чи рад, уповноважених видавати накази, які були б обов’язковими для всіх.

Чим бездержавні суспільства відрізняються від централізованих урядів? Члени бездержавного суспільства працюють над своїми розбіжностями, щоб співпрацювати та ділитися владою, а не покладатися на уряд.