На початку 2000-х років кілька прототипів перетворювача Стірлінга були виготовлені та поставлені на тривалу експлуатацію в GRC, щоб продемонструвати тривалий термін служби. Два з цих блоків, позначені технологічними демонстраційними перетворювачами (TDC) №13 і №14, кожен накопичив 103 000 годин роботи (11,7 років).

Проблеми, пов’язані з використанням двигунів Стірлінга, включають: необхідно досягти стійкого граничного циклу в динамічній системі . Інші проблеми включають високу вартість, низьку теплову ефективність, вібрації, втрати енергії та регенератори.

Часто стверджують, що двигун Стірлінга має занадто низьке співвідношення потужність/вага, занадто висока вартість і занадто довгий час запуску для автомобільних застосувань. Вони також мають складні і дорогі теплообмінники. Охолоджувач Стірлінга повинен відводити вдвічі більше тепла, ніж двигун Отто або радіатор дизельного двигуна.

Проблема конструкції регенератора двигуна Стірлінга полягає в тому, щоб забезпечити достатню теплообмінну здатність без надто великого додаткового внутрішнього об’єму («мертвого простору») або опору потоку. Ці властиві конфлікти дизайну є одним із багатьох факторів, які обмежують ефективність практичних двигунів Стірлінга.

Не змащуйте маслом графітовий поршень або будь-який інший компонент, оскільки це може пошкодити ваш двигун Стірлінга.