Одним із екологічних наслідків підсічно-вогневого землеробства є втрата вуглецю лісової системи що, у свою чергу, сприяє атмосферним змінам і впливає на глобальний клімат.

Коли ліси спалюються, їхній вуглець повертається в атмосферу у вигляді вуглекислого газу, потужного парникового газу, який змінює глобальний клімат (див. глобальне потепління), і дерев більше немає, щоб поглинати більше вуглецю.

Спалювання землі вивільняє в атмосферу величезну кількість парникових газів, включаючи вуглекислий газ, і, таким чином, їх концентрація в атмосфері збільшується що ще більше сприяє глобальному потеплінню. Це також змінює місцевий клімат цієї області та вносить зміни в випаровування.

Є багато проблем, які є результатом цього методу вирощування сільськогосподарських культур, включаючи вирубку лісів, прямий наслідок вирубування лісів під посіви; втрата середовища існування та видів; збільшення забруднення повітря та викид вуглецю в атмосферу—що сприяє глобальній зміні клімату; і збільшення…

Дерева та інші рослини поглинають вуглекислий газ з атмосфери, коли ростуть. Він перетворюється на вуглець і зберігається в гілках рослини, листках, стовбурах, коренях і в ґрунті. Коли ліси вирубують або спалюють, накопичений вуглець викидається в атмосферу, головним чином у вигляді вуглекислого газу.

Люди мають величезний вплив на кругообіг вуглецю, спалюючи деревину, викопне паливо (наприклад, нафта, вугілля та природний газ) та інші форми вуглецю. Ця дія вивільняє накопичений вуглець в атмосферу, де він стає парниковим газом. Парникові гази – це гази в атмосфері, які поглинають і виділяють тепло.