Поки не існує офіційної універсальної жестової мови, існує форма міжнародної жестової мови під назвою Gestuno. Він використовує елементи різних мов жестів, щоб користувачі жестової мови з різних частин світу могли спілкуватися один з одним.

Два головних претенденти на «найрозмовнішу» мову жестів у світі Індо-пакистанська мова жестів (IPSL) і американська мова жестів (ASL). У IPSL близько 1 500 000 носіїв мови. ASL має близько 500 000 носіїв мови.

Станом на 2021 рік Індо-пакистанська мова жестів є найбільш використовуваною мовою жестів у світі, і Ethnologue оцінює її як 151-шу найбільш "розмовну" мову у світі.

Домінуючі діалекти: мови жестів, як і розмовні мови, відрізняються від місця до місця. Американська мова жестів (ASL) панує в Північній Америці, тоді як британська мова жестів (BSL) процвітає у Сполученому Королівстві та колишніх британських колоніях.

ASL є унікальним, оскільки його неможливо написати. Є багато переваг, коли справа доходить до підписання, і це долає розрив між громадами людей, що чують, і глухих. Немовлята та люди з вадами мовлення також отримують користь від вивчення американської мови мови. ASL особливо приголомшливий і красивий у мистецтві – подивіться, наприклад, на DeafWest.org.

Всупереч поширеному припущенню, не існує універсальної жестової мови. Насправді в усьому світі використовується понад 300 різних мов жестів. Мови жестів зазвичай мають власну граматику та синтаксис, які можуть значно відрізнятися від розмовних мов.