Разом шоу та серія коміксів складають ядро ​​франшизи «Ходячі мерці». У серіалі представлений великий акторський склад ті, хто пережив зомбі-апокаліпсис, намагаючись залишитися в живих під майже постійною загрозою атак зомбі, відомих як «ходунки».

«Ходячі мерці» неймовірно добре створені за виробничими цінностями, із суворим і сміливим постановочним дизайном, фотографіями майже кінематографічної якості, ефектами, які добре виглядають, мають душу, ними не зловживають і не зловживають, а також досить лякаючим гримом, який допомагає зробити і без того химерні зомбі, ще химерніші.

«Ходячі мерці» засновані на однойменній серії коміксів. У ньому розповідається про група тих, хто вижив, живе в умовах зомбі-апокаліпсису. Події розгортаються поблизу Атланти, штат Джорджія, та пустелі Вірджинії. Група шукає безпечне місце для проживання, і ці поселення часто руйнуються ордами зомбі.

У сцені після титрів останнього епізоду шоу під назвою «Останнє світло» виявлено, що вірус походить від біомедичної установи у Франції з дослідницькими групами Primrose і Violet. Сцена після титрів починається всередині давно покинутої лабораторії, куди повертається один із колишніх дослідників лабораторії.

The Walking Dead представляє теми страх, зрада, жертва, надія, лідерство та конфлікт між добром і злом.