Рідне середовище існування північних змієголових риб Китай, Південний Сибір і Північна Корея. Вони є інвазивним видом у Північній Америці. У 2002 році вони були виявлені в США в Меріленді і Північній Кароліні. Ймовірно, вони були імпортовані на рибні ринки, а потім незаконно випущені.

Змієголова родом з Китаю та Кореї, але нещодавно її знайшли в Меріленді, Вірджинії, Арканзасі, Каліфорнії та Флориді.

Три основні причини для занепокоєння щодо змієголовів: 1) ці риби дуже хижі і можуть змінити баланс наших екосистем, 2) ці риби дихають повітрям і здатні до міграції по суші, 3) ці риби дуже агресивні у своїх зусиллях, щоб захистити свою молодь.

Змієголов — немісцевий вид хижої риби, який, як вважають, був завезений до системи каналів Південної Флориди. через випуск живої риби з тваринницьких об’єктів або об’єктів аквакультури та/або внаслідок випадкового чи навмисного випуску окремими особами.

Екологічні проблеми. Змієголові можуть стати інвазивними видами та завдати екологічної шкоди, оскільки в багатьох місцевостях, де вони не є рідними, відсутність природних ворогів робить їх найвищим хижаком.

Хижаки. Хоча у північного змієголова немає природних хижаків у вододілі Чесапікської затоки, повідомлялося, що молоді змієголови заносяться великі хижі птахи, такі як скопи та орли. Однак після того, як вони повністю дозріли, північні змієголови не схильні до хижацтва.