Леджер описав Джокера як «психопата, масового вбивцю, шизофренічного клоуна з нульовою емпатією». Він втілює теми хаосу, анархії та одержимості, висловлюючи бажання порушити соціальний порядок Ґотема через злочини та його конфлікт із Бетменом.

«Джокер» передає ідею, а в одному слові це «співчуття.” Можна навіть сказати, що співчуття — це суперсила фільму.

Джокер зовсім не такий підривний чи небезпечний, як стверджували багато критиків; фільм не є одою невинності, але половинчасте засудження економії. У фільмі висувається думка про те, що бідність, жорстоке поводження та неконтрольовані психічні захворювання можуть призвести до насильства.

Отже, приховане повідомлення «Темного лицаря» полягає в тому, що справжні герої у світі — а це може бути будь-хто й будь-коли — вирішують спрямувати свій внутрішній і зовнішній негативний вплив, емоції та дії на щось позитивне, на щось альтруїстичне та на щось, що пов’язане з допомогою іншим.

Психопатологія, яку демонструє Артур, незрозуміла, що заважає діагностиці психотичний розлад або шизофренія; незвичайна комбінація симптомів свідчить про складне поєднання особливостей певних рис особистості, а саме психопатії та нарцисизму (він відповідає критеріям DSM-5 для нарцистичного розладу особистості).