Відпрацьоване ядерне паливо може бути переробляється для отримання нового палива та побічних продуктів. Понад 90% його потенційної енергії все ще залишається в паливі навіть після п'яти років роботи в реакторі.

Переробка ВЯП є складним і дорогим процесом, але серйозне занепокоєння стосується ризику розповсюдження ядерної зброї. Щоб відпрацьоване паливо було перероблено, його спочатку потрібно транспортувати. Це може бути через державні межі або, у прикладі угоди між Японією та Францією, це може бути міжнародним.

Це один із небагатьох предметів, який не можна викинути за допомогою кнопки сміття в контейнери чи інвентар, надаючи повідомлення: «Ядерні відходи неможливо знищити. FICSIT не витрачає». Через кілька кроків Уранові відходи можуть бути повторно оброблений у плутонієві паливні стрижні, а потім його можна використовувати як енергію або потопити.

іонізуюче випромінювання Основним фактором, який робить ядерні відходи небезпечними для живих істот, є їх випромінювання значної кількості іонізуючого випромінювання. Це випромінювання становить значну небезпеку як для навколишнього середовища, так і для здоров'я людини.

«При використанні швидких реакторів у замкнутому паливному циклі, один кілограм ядерних відходів можна переробляти кілька разів, доки не буде використано весь уран, а актиноїди, які залишаються радіоактивними тисячі років, не згорять.