Порожнисті органи, які утворюють шлунково-кишковий тракт, є рот, стравохід, шлунок, тонка кишка, товста кишка та анус. Печінка, підшлункова залоза і жовчний міхур є твердими органами травної системи.

Процеси травлення є ковтання, проштовхування, механічне травлення, хімічне травлення, всмоктування та дефекація. Деяке хімічне травлення відбувається в роті. Деяке всмоктування може відбуватися в ротовій порожнині та шлунку, наприклад, алкоголю та аспірину.

Теорія п'яти елементів – це спосіб харчування, який базується на традиційній китайській медицині. Відповідно до цієї філософії, стихія вогню, стихія землі, стихія металу, стихія води та стихія дерева керують нашим тілом.

Процеси травлення включають сім видів діяльності: ковтання, проштовхування, механічне або фізичне травлення, хімічне травлення, секреція, всмоктування та дефекація.

Основні функції системи ГІ включають ковтання та перетравлення їжі, всмоктування поживних речовин, секреція води та ферментів, а також виділення відходів.