Існує багато різних видів пустельних рослин, в т.ч кактуси, сукуленти, акації, мескіт, кущ креозоту та юка. Кожен по-своєму пристосувався до виживання в суворих умовах пустелі. Кактуси, мабуть, найвідоміші рослини пустелі.

Акації, пальми, молочай і кактуси (Cactus) є основним видом рослин, що ростуть у пустелях. У пустелях температура вдень досягає 50°C, нагріваючи пісок і оголені скелі, які, у свою чергу, випромінюють тепло, роблячи все навколо гарячим.

Загалом, Рослини адаптувалися по-різному, щоб вони могли швидко або повільно рости в пустельному середовищі. Деякі з основних адаптацій включають розвиток товстіших листків з восковим нальотом, ріст колючок або м’ясистих листків і використання фотосинтезу CAM.

Рослини, що живуть у цьому типі пустелі, включають кущ солоний, кущ гречки, кущ чорний, рисова трава, хмиз маленький, шавлія чорна та хризотамнус. Деякі тварини мають спеціалізовані пристосування для боротьби з пустельною спекою та нестачею води.

Кілька видів, наприклад пальми, рослини алое вера, креозотові кущі та добре відомі кактуси розвинули багато пристосувань, які дозволяють їм рости в пустелях.