Основою прапора Австралії є британський синій прапор — синє поле з Юніон Джеком у верхній чверті підйому — доповнене великою білою семикутною зіркою (
) і зображення сузір'я Південного Хреста, що складається з п'яти білих зірок (однієї маленької п'ятикутної зірки та чотирьох, …
У випадку національного прапора Австралії, Юніон Джек має бути видно у верхній лівій частині прапора. Навіть коли прапор вивішується вертикально, цього правила потрібно дотримуватися, хоча для випадкового спостерігача прапор здається спиною вперед.
Прапор Великобританії, Юніон Джек, з'являється у верхній лівій частині національного прапора Австралії визнати історію британського поселення в Австралії. Юніон Джек, загальновживана назва для прапора Союзу, є прапором Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії та має свою історію.
Протягом наступних кількох десятиліть існувала плутанина навколо використання двох австралійських прапорів. По-перше, синій прапор призначався тільки для офіційних і морських цілей, а червоний прапор мав використовуватися торговим флотом. Проте широка громадськість також почала використовувати червоний прапор на суші.
Чому прапори Австралії та Нової Зеландії однакові? Вони не однакові. Вони просто дуже схожі. На обох зображено Юніон Джек, оскільки обидві країни є колишніми британськими колоніями, а нині – державами Співдружності.
Національний колоніальний прапор Капітану Джону Бінглу та капітану Джону Ніколсону приписують першу зареєстровану спробу створити «національний» прапор Австралії. Був їхній прапор чотири зірки Південного Хреста на червоному хресті на білому тлі з Юніон Джеком у кантоні.