За його великий внесок він отримав титул генерала, який знищив варварів. На двадцять четвертому році Відбудованого спокою (219 р. н. е.) Хуан Чжун охороняв важливий гірський перевал у Дінцзюні (定军), а згодом убив командира Вей Сяхоу Юань (1).

Цао Цао помер у Лояне в березні 220 року і його наступником став його син Цао Пі, який прийняв зречення імператора Сіань у листопаді 220 року та заснував державу Цао Вей замість династії Східна Хань — подія, яка зазвичай розглядається як узурпація.

Сутички вздовж Жовтої річки Юань Шао відокремив свої війська від Ліяна, щоб протистояти атаці Цао Цао, залишивши Янь Ляна без підтримки в Бомі. Потім Цао Цао вдарив на схід, щоб зняти облогу Боми. У наступній битві Янь Лян був убитий Гуань Юєм, а армія Юань Шао була розгромлена.

Чень Гун стурбований тим, що він побачив. Він розуміє, що Цао Цао є злою та надто підозрілою людиною, і відмовляється від подальших думок слідувати за Цао Цао. Чень Гун пізніше приєднується до армії генерала Лу Бу і стає його радником.

Пригнічений невдачами, Цао Чжи незабаром захворів на смертельну хворобу. У віці 41 року він швидко помер, залишивши інструкції щодо простого поховання.

Однак Гуань Юй вирішує пощадити Цао Цао з огляду на їхні минулі справи, а також після того, як змилосердився над долею людей Цао Цао та Чжан Ляо, яких він врятував від смерті в битві при Сяпі. Він дозволяє Цао Цао та його людям пройти стежкою Хуаронг неушкодженими.