Перший зразок америцію був отриманий шляхом бомбардування плутонію-239, ізотопу плутонію, нейтронами високої енергії. Це утворило плутоній-240, який сам був бомбардований нейтронами. Плутоній-240 перетворився на плутоній-241, який потім розпався на америцій-241 за допомогою процесу, відомого як бета-розпад.

α-випромінювач Америцій-241 є α-випромінювач зі слабким побічним продуктом γ-випромінювання.

Атом ізотопу америцію-241 перетворюється на атом нептуній-237 коли він піддається альфа-розпаду. Альфа-розпад означає, що ядро ​​ізотопу америцію-241 викидає альфа-частинку, яка складається з двох протонів і двох нейтронів.

Плутоній-241 — це ізотоп, який утворюється подвійним нейтронним захопленням плутонію-239. Близько 12% плутонію у відпрацьованому ядерному паливі становить 241Pu. Він переважно піддається бета-розпаду до 241Am з енергією розпаду 20,78 ± 0,17 кеВ [6] і період напіврозпаду 14,33 ± 0,02 року [7], цифри дуже схожі на дані 3H.

Америцій-241 був безпосередньо отриманий з плутонію при поглинанні двох нейтронів. Він розпадається випусканням α-частинки до 237Np; Період напіврозпаду цього розпаду спочатку був визначений як 510±20 років, але потім виправлений на 432,2 року.

Америцій-241 є потенційно небезпечним ізотопом, якщо він потрапляє в організм у розчинній формі. Розкладається обома альфа-активність і гамма-випромінювання і він буде концентруватися в скелеті та печінці.