може переміщатися в рідині, твердих тілах і газах S-хвилі проходять лише через тверді тіла. Вчені використовують цю інформацію, щоб допомогти їм визначити
.
S-хвилі можуть поширюватися тільки через тверді речовини, тому що тільки тверді тіла мають жорсткість. S-хвилі не можуть поширюватися через рідини чи гази. Оскільки земна мантія стає більш жорсткою, коли її глибина під астеносферою збільшується, S-хвилі поширюються швидше, коли вони заглиблюються в мантію.
Р-хвилі проходять через тверді і рідкі, але хвилі S не поширюються через рідину.
S-хвилі можуть поширюватися лише через тверді тіла, оскільки рідини (рідини та гази) не витримують напруги зсуву. S-хвилі повільніші, ніж P-хвилі, і швидкість зазвичай становить приблизно 60% від швидкості P-хвиль у будь-якому конкретному матеріалі.
S-хвилі не можуть поширюватися через рідини. Коли вони досягають поверхні, вони викликають горизонтальне тремтіння. Рідини не мають міцності на зсув тому зсувна хвиля не може поширюватися через рідину. Подумайте про твердий матеріал, наприклад камінь.
S-хвилі надходять далі і змушують структуру вібрувати з боку в бік. Вони є найруйнівніші хвилі, оскільки будівлі легше пошкоджуються від горизонтального руху, ніж від вертикального руху.