Томас Янг був першим, хто припустив наявність трьох кольорових рецепторів в людських очах, кожен з яких чутливий до різної довжини світлової хвилі: короткої, середньої та довгої. Через кілька десятиліть Герман фон Гельмгольц поставив серію експериментів, щоб перевірити теорію, і знайшов це було точно.

Якщо говорити детальніше, одна з основних проблем теорії трихроматичних кольорів полягає в тому його не можна використовувати для адекватного пояснення залишкових зображень. Тому для пояснення післяобразів психологи часто використовували теорію опонента-процесу.

Іншими словами, Трихроматична теорія пояснює, як кольорове бачення відбувається на рецепторах, тоді як протилежна теорія процесу інтерпретує, як кольорове бачення відбувається на нейронному рівні.

Традиційною фольгою для трихроматичної теорії кольорового зору є теорія процесу противника, яка говорить, що сприйняття кольору опосередковується червоно-зеленим, синьо-жовтим і чорно-білим каналами. Обидві теорії точні, але описують, як колір сприймається на різних неврологічних рівнях.

Правильна відповідь С. Спеціалізовані клітини сітківки чутливі до синьо-фіолетового, зеленого і жовтого кольорів. Відповідно до трихроматичної теорії кольорового зору, у сітківці є три різні типи рецепторів. Кожному рецептору відповідає окремий колір.

Як доказ теорії прихильники наводили той факт, що всі кольори, які можна сприйняти, можна створити шляхом змішування трьох кольорових вогнів, що відрізняються довжиною хвилі.