Сьюард погодився купити Аляску у Росії за 7,2 мільйона доларів. Критики критикували Сьюарда за секретність угоди, який став відомий як «дурість Сьюарда». Преса висміювала його готовність витратити стільки на «холодильник Сьюарда» та «сад білого ведмедя» Ендрю Джонсона. 30 березня 2024 р.

Оскільки земля була розташована далеко на півночі, вона вважалася практично непридатною для використання та проживання. Через ці фактори Аляска не вважалася вигідною покупкою для Сполучених Штатів і, отже, вважалася безглуздим заходом, отже, визначення Сьюарда.

Поразка в Кримській війні ще більше знизила інтерес Росії до цього регіону. У 1859 році Росія запропонувала США продати Аляску. вважаючи, що Сполучені Штати перевернуть плани найбільшого суперника Росії в Тихому океані, Великої Британії.

Придбання Аляски Сполученими Штатами 30 березня 1867 року було названо «дурістю Сьюарда» або висміяно як «Холодильник Сьюарда» тогочасними критиками.

Сьогодні відзначається річниця однієї з найбільш суперечливих земельних угод в історії Америки: Купівля Аляски або Безумство Сьюарда. 18 жовтня 1867 року Сполучені Штати отримали у володіння Аляску від Росії на умовах офіційної передачі землі на церемонії в місті Сітка.

7,2 мільйона доларів 30 березня 1867 року обидві сторони домовилися, що Сполучені Штати виплатять Росії 7,2 мільйона доларів для території Аляски. Менш ніж за 2 центи за акр Сполучені Штати придбали майже 600 000 квадратних миль.