Мао повів свої війська на Довгий похід щоб уникнути переслідувань націоналістичної партії та сил Чан Кайші. На комуністів напали, коли вони окупували південно-східний Китай перед Довгим походом.

Комуністичне керівництво вирішило стратегічно відступити, щоб перегрупуватися з іншими комуністичними підрозділами та уникнути знищення. Первісний план був з’єднатися з Другою Червоною Армією під командуванням Хе Лонга, яка, як вважають, перебуває в Хубеї на заході та півночі.

Мао Цзедун здійснив Довгий похід тому що комуністи програвали націоналістам і не мали іншого вибору, окрім як відступити, щоб вижити. Відступ дав комуністам час перегрупуватися та отримати більше підтримки.

Довгий марш став важливою частиною маоїстської пропаганди завдяки її значення в історії Комуністичної партії Китаю. Мао Цзедун і комуністичні війська отримали підтримку громадськості під час відступу, символізуючи опір гнобленню.

Довгостроковий вплив Довгий похід був романтизувався і став частиною легенди Комуністичної партії Китаю. Комуністичні картини, книги та плакати підкреслювали важливість духу самопожертви та хоробрості маршівців. Лідери події отримали статус героїв у КПК.

Мао шанують як національного героя, який звільнив країну від іноземної окупації та експлуатації в Китаї. Він став ідеологічною фігурою та помітно вплинув на міжнародний комуністичний рух, був наділений пам’яттю, захопленням і культом особи як за життя, так і після нього.