Добре, алелі – це відповідні гени; один від нашої біологічної матері, інший від нашого біологічного батька. У нас є дві копії кожного гена (рядки коду, які керують деякими біологічними функціями наших хромосом). Вони можуть бути ідентичними, але часто можуть мати невеликі відмінності.

Оскільки диплоїдні організми мають дві копії кожної хромосоми, вони мають по два кожного гена. Оскільки гени мають більше ніж одну версію, організм може мати два однакових алелі гена або два різних алелі. Це важливо, оскільки алелі можуть бути домінантними, рецесивними або кодомінантними один до одного.

Оскільки більшість клітин людини несуть дві копії кожної хромосоми, у них є дві версії кожного гена – по одній успадкованій від кожного з батьків. Ці різні версії гена називаються алелями.

Алелі позначаються літерами. Люди є диплоїдними організмами і тому мають дві копії хромосом у парі. Ось чому ми маємо два алелі кожного гена.

У людини та інших диплоїдних організмів особина завжди має лише два алелі для даного гена, оскільки диплоїдні організми мають лише дві копії кожного гена. Якщо організм диплоїдний, це означає, що він має дві копії кожної хромосоми, а отже, дві копії кожного гена.

Хоча люди (і всі диплоїдні організми) можуть мати лише два алелі для будь-якого даного гена в генетиці, на рівні популяції можуть існувати численні алельні ознаки. Таким чином, численні алелі важливі в сприяння варіації в межах одного виду.