Радіоактивний розпад елементів у мантії та корі Землі призводить до виробництво дочірніх ізотопів і виділення геонейтрино і теплової енергії, або радіогенне тепло. Близько 50% внутрішнього тепла Землі походить від радіоактивного розпаду.

Певні елементи, відомі як радіоактивні елементи, такі як калій, уран і торій, руйнуються в результаті процесу, відомого як радіоактивний розпад, і вивільняють енергію. Це радіоактивний розпад у земній корі та мантії постійно додає тепло і уповільнює охолодження Землі.

Тепло розпаду — це тепло, що виділяється в результаті радіоактивного розпаду. Це тепло утворюється під впливом радіації на матеріали: енергія альфа-, бета- чи гамма-випромінювання перетворюється на тепловий рух атомів.

Радіоактивний розпад є природним процесом; нестабільні елементи, такі як 238U (уран) або 40K (калій), стабілізуються з часом і утворюють те, що ми називаємо дочірніми продуктами: 206P (свинець) для урану та 40Ar (аргон) для калію. Цей процес виробляє тепло, яке становить близько 90% загального тепла всередині Землі.

Вік скам'янілостей можна оцінити за допомогою радіометричного датування, яке має велике значення для геологів і біологів. Крім того, у медичній науці знаходять велике застосування радіоактивні ізотопи, які можуть зазнавати радіоактивного розпаду. Ці ізотопи відомі як індикатори та вводяться в організм пацієнта.

Повітря в атмосфері діє як рідина. Сонячне випромінювання потрапляє на поверхню Землі, нагріваючи її. Коли температура поверхні підвищується внаслідок теплопровідності, теплова енергія виділяється в атмосферу, утворюючи бульбашку повітря, яка тепліша за навколишнє повітря. Ця бульбашка повітря піднімається в атмосферу.