Каталітичний центр ферменту порожній, очікуючи, поки субстрат зв’яжеться, протягом більшої частини часу, і швидкість, з якою може утворюватися продукт, обмежена концентрацією доступного субстрату.

Зі збільшенням концентрації субстрату швидкість реакції також зростає, але лише до точки насичення. Підсумовуючи, обмеження в реакціях, що каталізуються ферментами, зі збільшенням концентрації реагентів є насамперед за рахунок насичення активних центрів ферментів.

Коли реакція обмежена ферментами, це означає, що у них не вистачає ферменту для розміщення та каталізації всіх субстратів. Реакція є субстратно-обмеженою, якщо відбувається протилежне і є занадто багато молекул субстрату, щоб ферменти могли впоратися одночасно.

Кілька факторів впливають на швидкість ферментативних реакцій: температура, pH, концентрація ферменту, концентрація субстрату та наявність будь-яких інгібіторів або активаторів.

Ферменти – це білки, які мають специфічну тривимірну третинну структуру з активним центром специфічної форми. Активний центр може зв’язувати лише один субстрат з утворенням фермент-субстратного комплексу, тому може каталізувати лише одну реакцію.

На активність ферментів впливає ряд факторів, в тому числі концентрація ферменту, концентрація субстрату, температура, pH і концентрація солі.