На відміну від відкритих просторів, печери мають обмежений доступ до свіжого повітря, і запас кисню всередині з часом може вичерпатися. Основною причиною цього є відсутність природного потоку повітря та накопичення вуглекислого газу від присутності людини чи інших джерел.10 лютого 2024 р

Але коли на вулиці стає холодніше, повітря виривається назад. «Це важливо, оскільки кількість кисню, що надходить до входу в печеру, може залежати від низького або високого атмосферного тиску та температури на вулиці", – говорить Перес, додаючи, що зміна клімату може сприяти зниженню рівня кисню.

Під землею в печері зазвичай достатньо повітря. Вони активно вивітрюються / утворюються маленькими струмками, які тягнуть за собою повітря, утворюючи природний циркуляційний протяг. Отже, навіть незважаючи на те, що вихід у людський зріст затоплений, у скелі, ймовірно, буде кілька невеликих входів + тріщин.

Цей обмін викликаний погодними та кліматичними умовами на поверхні, а в печері – процесом, відомим як конвекція. Конвекція змушує повітря рухатися між проходами печери, кімнатами, а також в саму печеру та з неї.

Рівень кисню в атмосфері сьогодні дуже повільно знижується внаслідок спалювання викопного палива, яке споживає кисень, і вирубки лісів, що зменшує виробництво кисню, але недостатньо для зміни біологічних процесів.

Будь-який стан, який зменшує кількість кисню в крові або обмежує кровотік може викликати гіпоксію. Люди, які живуть із захворюваннями серця або легенів, такими як ХОЗЛ, емфізема або астма, мають підвищений ризик розвитку гіпоксії. Деякі інфекції, як-от пневмонія, грип і COVID-19, також можуть збільшити ризик гіпоксії.