Сюрреалізм виник наприкінці 1910-х і на початку 20-х років як літературна течія, яка експериментувала з новим способом вираження, званим автоматичним письмом, або автоматизмом, який прагнув звільнити нестримну уяву підсвідомості.

Головною метою художників-сюрреалістів було сприйняти автоматизм і звільнити уяву розуму та несвідомі думки, яку кожен художник трактував по-різному.

Мистецтво сюрреалізму виникло багато в чому завдяки Дадаїстський рух після Першої світової війни. У 1920-х роках розпочався культурний рух, найбільш відомий своїми візуальними творами мистецтва та письмом.

Учасники сюрреалістичного руху виступили як реакція проти «раціоналізм» які, на їхню думку, сприяли жахливим подіям Першої світової війни.

Сюрреалістичний рух, що народився в Парижі після 1919 року з бродіння Дада, був відданий революції духу та пошуку нової реальності. Натхненний дослідженням несвідомого Зиґмунда Фрейда, сюрреалізм у своєму Маніфесті 1924 року висловив ірраціональні та творчі сили, що містяться в людській психіці.

Сюрреалісти прагнув повалити репресивні правила сучасного суспільства, зруйнувавши його основу раціональної думки. Щоб зробити це, вони намагалися доторкнутися до «вищої реальності» підсвідомості.