Кілька політологів, військових експертів і журналістів заявили, що сирійська громадянська війна в першу чергу бере свій початок у ворожнечі між Росією та Сполученими Штатами та їхніми союзниками в регіоні через газопроводи, які проходять через Сирію на шляху до європейських ринків.

Постійність корупції, сектантської упередженості щодо алавітів, кумівства та широко поширеного хабарництва, які існували в партії, бюрократії та військових, призвели до народного гніву, що призвело до вибуху Сирійської революції 2011 року. За індексом сприйняття корупції за 2011 рік країна посідає 129 місце серед 183 країн.

З серпня 2016 року турецькі військові провели низку транскордонних операцій у Сирії, в основному воюючи проти курдських загонів YPG, які підтримуються США і контролюють північні райони Сирії.

Низка держав і збройних груп взяли участь у громадянській війні в Сирії (з 2011 р. по теперішній час) як воюючі сторони. Основними групами є Сирійська Арабська Республіка та союзники, сирійська опозиція та союзники, Аль-Каїда та її філії, Ісламська держава та спочатку переважно курдські Сирійські демократичні сили.

Деякі ополченці, в основному підтримувані Іраном, також вважаються державними акторами. Збройні сили Сирії складаються з Сирійської арабської армії (SAA), військово-морського флоту, військово-повітряних сил, розвідувальних служб і Сил національної оборони (NDF). Башар аль-Асад виконує обов’язки головнокомандувача збройних сил Сирії [Актори, 2.3.

Уряд відновив контроль над більшою частиною країни, і Асад здається надійним. У 2023 році головний військовий конфлікт був не між сирійським урядом і повстанцями, а скоріше між турецькими військами та угрупованнями всередині Сирії.