Стійкість спочатку спостерігалася у стафілококів, стрептококів і гонококів; після першого комерційного антибіотика, пеніцилін був представлений на ринку в 1941 році, а стійкий до пеніциліну S. aureus з'явився лише через рік, у 1942 році [3].

Пеніцилін успішно контролював бактеріальні інфекції серед солдатів Другої світової війни. Однак незабаром після цього резистентність до пеніциліну стала серйозною клінічною проблемою, так що, до 1950-х років, багато досягнень попереднього десятиліття опинилися під загрозою.

Клінічна протимікробна стійкість була вперше повідомлено за чотири роки до відкриття Олександром Флемінгом пеніциліну в 1928 році. Антимікробний препарат, про який йде мова, був відомий як Salvarsan (S. Silberstein Arch.

Вони виявили, що бактерії, здатні передавати гени стійкості до ампіциліну, насправді з’явилися несподівано в кінець 1950-х років. Вчені дослідили 288 історичних зразків S. typhimurium, виділених від людей, тварин і їжі на чотирьох континентах між 1911 і 1969 роками.

Надмірне використання антибіотиків в останні роки означає, що вони стають менш ефективними та призвело до появи «супербактерій».. Це штами бактерій, які розвинули стійкість до багатьох різних типів антибіотиків, у тому числі: MRSA (метицилінрезистентний Staphylococcus aureus)

Миш’яки та сульфаніламіди, препарати, виготовлені хімічним шляхом із застосуванням синтетичних барвників, а також низка дезінфікуючих засобів, виготовлених із застосуванням токсичних для бактерій іонів металів, таких як ртуть або мідь.використовувалися задовго до появи пеніциліну.