Полегшену дифузію можна визначити як транспортування речовин через біологічну мембрану з області більшої концентрації в область меншої концентрації за допомогою транспортної молекули. Немає потреби в хімічній енергії, оскільки речовини рухаються вздовж градієнта концентрації.

«Полегшена дифузія є тип дифузії, при якому молекули рухаються з області вищої концентрації в область меншої концентрації за допомогою носія.”

Полегшена дифузія є тип пасивного транспорту в клітинах, який використовує мембранні білки для транспортування речовин із зони високої концентрації в область низької концентрації. Вона відрізняється від простої дифузії тим, що для переміщення речовини через клітинну мембрану потрібна допомога мембранного білка.

Деякі молекули, такі як вуглекислий газ і кисень, можуть дифундувати через плазматичну мембрану безпосередньо, але інші потребують допомоги, щоб перетнути її гідрофобне ядро. У полегшеній дифузії, молекули дифундують через плазматичну мембрану за допомогою мембранних білків, таких як канали та носії.

Полегшена дифузія відноситься до транспортування полярних молекул та іонів у клітину та з неї. Він передбачає використання білків-переносників і каналів. Полярні молекули не можуть пройти шляхом простої дифузії. Полярні молекули не можуть подолати гідрофобний бар’єр, тому натомість рухаються за допомогою полегшеної дифузії (див. нижче).

Полегшена дифузія є тип пасивного транспорту, який використовує спеціалізовані білки, такі як канальні білки та білки-переносники, щоб допомогти молекулам рухатися через клітинну мембрану. У цьому процесі молекули можуть рухатися вниз за градієнтом концентрації, не вимагаючи від клітини будь-якої енергії.