У 1910 році Роберт Міллікен відкрив заряд окремого електрона. Він опублікував свої результати в 1913 році. Міллікен також зробив це відкриття всі електрони несуть однакову кількість негативного заряду.

Роберт Міллікен був американським фізиком, лауреатом Нобелівської премії, якому приписують відкриття значення заряду електрона, e, завдяки знаменитому експерименту з краплею нафти, а також досягненням, пов’язаним з фотоефектом і космічним випромінюванням.

Міллікен використав цю інформацію для розрахунку заряду електрона. Він визначив заряд 1,5924×10−19C, де C означає кулон, що дорівнює одному амперу*секунди. Сьогодні прийнятим значенням заряду електрона є 1,602176487×10−19C.

Експеримент Міллікена з краплею нафти продемонстрував цей електричний заряд можна кількісно визначити. Це була друга перемога в тому, що йому вдалося визначити розмір електрона.

Важливість експерименту Міллікена з нафтовою краплею Міллікен використовував простий прилад, у якому він збалансував дію електричних, гравітаційних сил і сил опору повітря. Використовуючи прилад, він зміг розрахувати заряд електрона як 1,60 × 10-19 С.

Теорія Дальтона базувалася на концепції, що кожен елемент складається з власної унікальної марки неподільного атома; атоми одного елемента схожі, але відрізняються від атомів інших елементів.